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第八話 暗闇の手
Petsa ng paglalathala:
2026-11-01 18:57:11
Pinakabagong kabanata
同居契約、第七条――恋愛禁止。なのに、私を嫌いなはずの同期が溺愛してきます 第九話 幕間 大丈夫じゃないくせに
新橋のバーで、取引先の常務が二杯目のハイボールを頼んだときだった。 テーブルの下でスマホを見ると、ニュースの通知が来ていた。世田谷区の一部で大規模な停電。落雷によるもの。復旧の見通しは立っていない。 地図の、色のついた範囲に、うちが入っていた。 トーク画面を開いた。最後のメッセージは、昨夜の俺の『先に寝てて』で止まっていた。既読はついている。返事はない。 『そっち、停電してる？ ニュースで見た』 送って、常務の話に相づちを打った。ゴルフの話だった。三分たって、返事が来た。 『大丈夫。電池が少ないから、しばらくスマホ見ないね』 俺はグラスを置いた。 大丈夫。 こいつは、入社したときからこうだ。 ＊ 入社して二週目の、研修の帰りだった。 研修センターを出たところで、急に夕立が来た。傘を持っていたのは、同じグループの中で真柴だけだった。紺色の、小さな折りたたみ傘。 真柴はそれを開いて、なぜか俺に差し出した。 「久世くん、駅まで遠いでしょう。私、すぐそこだから」 そう言って、鞄を頭にのせて走っていった。 あとで知った。真柴の帰り道は、駅とは反対方向のバス停で、そこから十五分バスに揺られて、さらに歩くのだと。すぐそこ、なんかじゃなかった。 翌日、真柴は少し鼻声で、俺が傘を返そうとすると「あげる。もう一本あるから」と言った。たぶん、それも嘘だった。 それから七年、俺はずっと見てきた。 繁忙期に熱があっても、真柴は「大丈夫です」と言って契約書を読み続けた。後輩のミスを自分の名前で直して、部長に頭を下げていた。営業が締め切りを無視して回してくる書類を、文句ひとつ言わずに夜中まで片付けていた。 頼めばいいのに、と何度も思った。誰かに。俺でなくてもいい。誰かに、助けてと言えばいいのに。 でも真柴は、言わない。本当にだめなときほど、言わない。相手が忙しいかもしれない。困らせるかもしれない。迷惑になるかもしれない。自分のことより先に、相手の事情を数えてしまう。 今夜もそうだ。暗い家で、一人で、雷の中で、俺の接待のことを考えて「大丈夫」と打っている。 「久世くん、どうかした？」 常務が、俺の顔を覗きこんでいた。 「すみません。家が停電したみたいで」 言ってから、しまったと思った。一人暮らしだと、社内では言ってある。 「家族が、雷が苦手な
同居契約、第七条――恋愛禁止。なのに、私を嫌いなはずの同期が溺愛してきます 第八話 暗闇の手
光の向こうで、久世が濡れていた。 髪から雨のしずくが落ちて、スーツの肩が黒く色を変えている。傘は持っていなかった。手に提げた鞄まで、水が滴っていた。 「……なんで」 それしか言えなかった。 「二次会、抜けてきた」 「接待でしょう」 「一次会で、話はまとまってた」 久世は靴を脱ぎ捨てるようにして上がってきて、私の前にしゃがんだ。スマホの光が、私の顔の少し下を照らした。まぶしくないように、向きをずらしてくれたのだとわかった。 「大丈夫って、送ったのに」 「大丈夫って送ってくるやつは、だいたい大丈夫じゃない」 「……私、そんなにわかりやすい？」 「電池の残りまで気にしてる時点でな」 言い返そうとしたとき、玄関の磨りガラスが白く光った。 肩が跳ねた。目を閉じる前に、自分の手がどこにあるのかもわからなくなった。 音が来た。 雷鳴が家を揺らしているあいだ、膝の上で握りしめていた私の手に、何かが触れた。 冷たかった。雨に濡れた、大きな手だった。 それが、私の手を包んだ。 音が遠ざかっていく。私は、ゆっくり目を開けた。 いつのまにか、スマホの明かりは消えていた。何も見えない。見えないのに、手を握られているのだけはわかった。久世の手は、最初こそ冷たかったけれど、握られているうちに、だんだん温かくなっていった。 「……電池、もったいないから」 久世の声が、すぐそばから聞こえた。 「俺のも、あんまりない」 嘘だと思った。営業の人間が、外回りの日にスマホの電池を切らすはずがない。 でも、何も言わなかった。言ったら、明かりがついてしまう気がした。 「嫌なら、離す」 暗闇の中で、久世が言った。 私は答えられなかった。答えるかわりに、握られている手に、少しだけ力を入れた。 久世の手が、ほんの一瞬こわばって、それから、握り返してきた。 ＊ また、光った。 玄関の磨りガラスだけでなく、居間のほうからも白い光が廊下に流れこんでくる。縁側のガラス戸から入った光だった。私は思わず、つないだ手を引き寄せるようにして、身を縮めた。 「真柴」 「……ごめん」 「俺の部屋、窓に雨戸がある」 顔を上げた。暗くて、久世の表情は見えなかった。 「閉めれば、光は入らない」 「でも」 第三条。言わなくても、二人ともわかっていた。 「破ることにな
同居契約、第七条――恋愛禁止。なのに、私を嫌いなはずの同期が溺愛してきます 第三条 私室について
第七話 停電 午後三時を過ぎたころから、窓の外が急に暗くなった。 法務部の島は窓際にある。ブラインドの隙間から見える空が、灰色から、墨を溶かしたような色に変わっていく。遠くで、低く何かが転がるような音がした。 私はキーボードの上で、指を止めた。 まだ遠い。まだ大丈夫。 部長に頭を下げて、定時ちょうどに会社を出た。浜松町の駅に着くころには、大粒の雨が落ちはじめていた。電車の窓に、雨が斜めの線を引いていく。豪徳寺の改札を出たときには、傘を差していても膝から下がずぶ濡れだった。 家に着いたのは、七時前だった。 玄関の引き戸を開けると、家の中は真っ暗で、しんとしていた。 当たり前だ。久世は接待で遅くなると言っていた。わかっていたのに、手探りで明かりのスイッチを探しながら、少しだけ心細くなった。 考えてみれば、この家に夜一人でいるのは初めてだった。いつも私が帰るころには、居間の明かりがついていた。ついているのが、いつのまにか当たり前になっていた。 ＊ お風呂に入って、簡単に夕飯を済ませるあいだも、雷は少しずつ近づいてきた。 縁側のガラス戸が、風に押されてかたかたと鳴る。いつもなら、夜になると久世が雨戸を閉めている。戸袋から一枚ずつ引き出して、端から順に滑らせていく。毎晩見ているはずなのに、私はそのやり方を知らなかった。見ていたのは、雨戸ではなかったのかもしれない。 ガラスの向こうが、白く光った。 思わず目を閉じた。一、二、三。数えているあいだに、空が裂けるような音がした。 三秒。一キロくらい。 小学生のころに覚えた計算を、今でも勝手にしてしまう。 静岡の実家は、両親とも帰りが遅かった。三年生の夏、一人で留守番をしていたときに、裏の電柱に雷が落ちた。窓の外が真っ白になって、家じゅうの明かりが消えて、母が帰ってくるまでの二時間、私は押し入れの中で耳をふさいでいた。 もう大人だ。二十八にもなって、雷くらいで。 そう思うのに、光るたびに肩が勝手にすくんだ。 二階の自分の部屋には戻れなかった。あの部屋は、南側に大きな窓がある。この家に来た日、いちばん嬉しかったあの窓が、今夜は空をいちばん大きく映してしまう。 私は居間の明かりをつけたまま、座卓の前で膝を抱えた。テレビをつけて、音を少し大きくした。お笑い番組の笑い声が、雷の合間に響いた。 九時
同居契約、第七条――恋愛禁止。なのに、私を嫌いなはずの同期が溺愛してきます 第六話 覚書
その日の夜、私は便箋を一枚持って居間に降りた。 「覚書です」 久世は座卓で、テレビのニュースを見ながらいちごのへたを取っていた。私が差し出した紙を、手を拭いてから受け取る。 第二条に関する覚書 一 平日朝の家事（ゴミ出し、風呂掃除）は、当番にかかわらず甲が行う。 二 夜間および休日の家事（共用部分の掃除、共用タオルの洗濯）は、当番にかかわらず乙が行う。 三 前二項に定める家事を行った場合、附則は適用しない。 「当番制、やめるのか」 「やめない。分け方を変えるだけ。どうせ朝は久世くんのほうが早いんだから、朝の家事は朝の人がやればいい」 「三項は」 「これがないと、久世くんが毎週罰金を払うことになるでしょう」 久世は便箋を持ったまま、少し黙った。それから、座卓の端に転がっていたボールペンで、甲の欄に名前を書いた。 「最初から、こうすればよかったな」 「それは、最初に言ってくれればよかったの」 「……そうだな」 珍しく素直だった。拍子抜けして、私は乙の欄に名前を書くのを一拍遅らせた。 久世が、へたを取り終えたいちごの皿をこちらへ押した。 「食う？」 第九条、と言いかけて、やめた。いちごは食事ではない。たぶん。 ひとつつまむと、冷たくて、少し酸っぱかった。 本当は、聞きたいことがあった。 あの付箋の日付。入社した年の秋。どうして、あのころから私に質問を回しはじめたのか。どうして、それまでは一度も話しかけてこなかったのか。 口を開きかけて、閉じた。 第十条。甲乙は、互いの過去に干渉しない。 自分で書いた条文だった。踏みこまれたくないことがあるから、書いた。元彼のことも、中野の暗い部屋で過ごした六年のことも、この人には知られたくなかった。 だったら、私も聞いてはいけない。 「……おいしい」 それだけ言って、もうひとついちごをつまんだ。久世は「そうか」と言って、テレビに目を戻した。 ＊ 月曜日、社内便で営業部から書類が回ってきた。 新築マンションの販売委託契約書。いつものように、余白に赤字の質問が並んでいる。三つ。どれも、言われてみれば確認しておくべきところだった。 最後の質問の下に、一行だけ、赤字ではない字があった。黒のボールペンで、少し小さく。 ――いつも助かってる。 名前はなかった。なくても、誰の字
同居契約、第七条――恋愛禁止。なのに、私を嫌いなはずの同期が溺愛してきます 第五話 余白の書き込み
声をかけるか迷っていると、久世のほうが先に気づいた。 「……早いな」 眼鏡の奥で、目が少し丸くなっていた。驚いた顔も、初めて見る。 「そっちこそ」 「いつもこのくらいだから」 「いつも？」 「祖母がそうだった。五時に起きて、朝のうちに家のことを全部済ませる。一緒に住んでたら、うつった」 それで、と思った。お風呂も、タオルも、ゴミ出しも。私が起きるころには、この人はもう三時間近く動いていたことになる。 「……眼鏡なんだ」 「会社ではコンタクト」 久世は少し決まり悪そうに、つるに触れた。外すかと思ったけれど、外さなかった。 黒い縁の眼鏡ひとつで、ずいぶん印象が変わる。人に囲まれているときの隙のなさが消えて、どこか学生のころの顔が透けて見えた。 この顔を、営業部の誰も知らないのだと思った。思ってから、どうしてそんなことを考えたのか、自分でもわからなかった。 「コーヒー、いる？」 「……いただきます」 久世が台所へ立った。私は縁側の端に腰を下ろした。板が、朝の冷たさを吸っていた。 戻ってきた久世は、マグカップを私の横に置いて、座布団ひとつ分あけて座った。 一口飲むと、甘かった。何も聞かれなかったのに。 膝の上の本が目に入った。『不動産取引の法律実務』。法務部の私の机にも、同じ本がある。ただ、久世のそれは、ページの横から色とりどりの付箋がはみ出して、背表紙が割れかけていた。 「営業なのに、そんなの読むの」 「営業だから読む」 「わからなければ、法務に聞けばいいじゃない」 「聞いてる」 久世は付箋のひとつを開いて、本をこちらに向けた。 余白に、ボールペンの小さな字で書きこみがあった。 ――「相当期間」は通常二週間～一ヶ月。相手方が個人なら長めに見る。（真柴） ――特約は消費者契約法十条に注意。無効とされた例あり。（真柴） 息が止まった。 私の言葉だった。赤字の質問が届くたびに、私が返してきた答え。「了解」の二文字しか返ってこなかった答えが、ここに書き写されていた。 「……これ」 「真柴の答えが、いちばんわかりやすいから」 久世はマグカップに口をつけた。 「ほかの人に聞くと、ケースバイケースで終わる。真柴は、なんでそうなるかまで書いてくれる。だから、わからないところは真柴に回してた」 粗探しだと思っていた。嫌がら
同居契約、第七条――恋愛禁止。なのに、私を嫌いなはずの同期が溺愛してきます 第二条 家事の分担について
第四話 三枚の千円札 四月三十日の夜、私は白い封筒を座卓に置いた。 「家賃。四月分」 久世は風呂上がりで、首にタオルをかけたまま封筒を見下ろした。 「……まだ五日しか住んでないだろ」 「だから日割り。六千六百六十七円。端数は切り上げた」 「細かい」 「言ったでしょう」 久世は封筒をつまみ上げて、重さを確かめるみたいに小さく振った。中で小銭が鳴った。 「第一条だから」 「わかってる」 それだけ言って、封筒を持って自分の部屋へ入っていった。 受け取った。ちゃんと受け取った。私は少しほっとして、二階に上がった。 ＊ 家事の当番は、署名のあとにじゃんけんで決めた。負けた私が、最初の一週間。共用部分の掃除と、お風呂と、ゴミ出しと、共用のタオルの洗濯。 荷解きの続きで、連休に入るまでは手が回らなかった。だから五月三日の朝に、まとめて片付けるつもりだった。 八時に起きて、階段を降りた。三段目が鳴った。 風呂場の戸を開けると、床も浴槽も、もう濡れて光っていた。洗剤の匂いが、まだ残っている。廊下の板の間は拭いてあった。玄関マットはまっすぐ直されて、ゴミ箱には新しい袋がかかっていた。 居間では、久世が新聞を読んでいた。紙の新聞を取っている同世代を、私は初めて見た。 「……お風呂、洗った？」 「目が覚めたから」 「今週の当番、私なんだけど」 「知ってる」 新聞をめくる音。 「知ってるなら、なんで」 「暇だった」 暇だからといって人の当番をする人が、どこにいるんだろう。 その日の午後、洗濯機を回そうとしたら、共用のタオルはもう乾いて、脱衣所の棚にたたんで並んでいた。角まできっちり揃っていた。 翌朝はゴミの日だった。七時に玄関を出ると、集積所の網の下に、うちの袋がもう置いてあった。 三回続けば、偶然とは言わない。 ＊ 五日の夜、私は契約書の控えを持って居間に降りた。 「第二条違反です」 座卓の向こうで、久世が顔を上げた。 「家事は週替わりの当番制。今週は私の週。なのに久世くんが、お風呂とタオルとゴミ出しをやった。三回」 「やったな」 「附則により、三千円」 言いながら、自分でも少しおかしいとは思っていた。家事をやってもらって、罰金を取る。普通なら、お礼を言うところだ。 でも、素直にお礼を言ったら、向こうの思うつぼの
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